儘管其外觀古老，骨文卻是一種發達的書寫系統，[47][48]能夠正確記錄當時的漢語。 根據當前的科學立場[49] i． E.它可能形成於1500年左右，即商代早期。 早於這個日期的日期目前是毫無根據的猜測。 [50]到商朝後半葉，文字標記以簡化的形式成為永久性的，[51]對其所表示的物體圖像的直接識別停止了。 大多數卜骨（約佔已發現的占卜骨的 55%）可以追溯到武丁時代。 被認為早於此的發現的年代仍不確定。 [15]一些卜骨肯定來自下一個時期，即周朝（周朝）。 占卜師根據文字和裂縫的相對位置得出結論，然後他也經常將其記錄在骨頭的表面上。 絕大多數甲骨文可以追溯到商朝（商朝）最後 230 年左右，當時統治者的所在地位於桑城（商），即後來的晉（殷），靠近現代安姜。 [12]這是武丁和帝辛在位之間的時期[13] i。 [14]對於商朝的滅亡（Shāng Dynasty），學術界尚無共識。 他們的作用是占卜，在中國版的骨占卜中被稱為“cleromantia”
